退朝之后，执夫动身前往虎骑山，将朝中变故告知众人。
虎骑听罢，神色平静，仿佛与己无关。
“夫长，咱们这么多兄弟，至今尚未娶妻。”
俞陌低声开口，道出众人心里的愁事。
执夫一愣，随即想起，虎骑之中，十有八九仍是孤身一人。
“无妨，等吴志归来，我亲自为你们配婚。”
他笑着拍了拍肩，许下承诺。
眼下边境安稳，三五年内当无战事。
这些追随他出生入死的汉子，也该安家立业了。
“俞陌，清点阵亡兄弟的家属。凡有子女者，一律安排入学。”
执夫正色吩咐。
学府早已建成，只待开学。
正式招生定于一月之后，年龄限定七至十八岁之间，抽签决定名额。
每三年招一次，以防人数过多难以管理。
教书之人亦有俸禄可拿，制度井然。
唯一缺憾，是只授文不授武。
科举亦仅有文举，不见武途。
“是时候为虎骑补充新血了。”
执夫望着山风，轻声说道。
对外征战虽有损耗，但伤亡极微。
可长久下去，终需添人。
在虎骑山停留片刻后，执夫入宫觐见嬴政。
“你来找朕，有何要事？”
嬴政放下手中奏章，抬眼看向他。
“陛下，臣以为，当增设武举。学府之中，亦应设武学科目。”
执夫拱手，语气坚定。
嬴政闻言一笑，目光微闪。
“朕懂你的意思。准了，增设武学。至于武师人选，朕要从你虎骑中挑选。”
“多谢陛下！”
执夫躬身行礼。
选人之事易办，随便抽调几名虎骑轮替即可。
隔些时日换一批，既不耽误训练，又能胜任教学。
“还有，武举的具体章程，你去与蒙恬、王贲商议决定。此事，朕全权交予你。”
嬴政话音落下，便低头继续处理案前的竹简。
执夫拱手退下，转身前往军营寻蒙恬与王贲，商议武举事宜。
“武安君，这事你拿主意便是，若有需要，知会一声即可。”
蒙恬语气坦然，神情轻松。
到了王贲处，回应如出一辙。
“武安君，全由你主持为好。我只愿统率兵马，操演阵法，守卫边疆。”
二人皆无意插手此事。
他们麾下将士早已齐备，即便选出一名武状元，也难有施展之地。
执夫返回后，先将情况告知虎骑统领。
对方表示支持，只是制度需明确。
凡通过选拔者，皆可加入虎骑。
夺得魁首之人，授夫长之职；其余合格者，编入虎骑队伍，一同操练。
名额定为一千五百人足矣。
虎骑编制恒为十万，此前出征塞外，折损人数恰好在此数目左右。
补足空额，便可维持战力。
自此，流程清晰，事务推进顺畅。
学府初立，百姓踊跃前来抽签，希冀子女能得入学机会。
但中选概率极低，仅百分之一。
一郡辖数县，一县人口众多，而每期仅录三百左右。
能否入选，全凭天意。
时光流转，不疾不徐。
这月间，执夫心思多在火药研制之上。
月末乡试开启。
嬴政忽对执夫道：“你闲着无事，替朕巡视各地考情。”
一句轻描淡写，却让执夫踏上了长途巡查之路。
他暗中走访各郡县，监察考场秩序，防止舞弊滋生。
随行者仅有俞陌与沐月二人。
腰佩湛卢剑，赋予他先斩后奏之权。
一旦查实徇私行为，当场处置，事后上书说明即可。
此令并未昭告天下。
嬴政有意观瞧，究竟有多少人敢顶风作案。
无论地方官吏，还是权贵之后，凡涉弊案，执夫皆可立斩，再报朝廷。
实质上，他是奉命肃清贪腐之徒。
一路巡查，果然揭发诸多丑行。
有考官收受贿赂，暗中许诺保送考生过关。
执夫一经查实，拔剑斩之，随后修书一封递回咸阳。
其间所见考生，形形色色。
有人胸藏韬略，笔下有神；也有人滥竽充数，毫无功底。
更荒唐者，监考竟默许考生相互抄袭，以抄写工整者为优。
对此乱象，执夫怒不可遏，将相关试卷尽数撕毁，一人不予通过。
“未曾想到，区区乡试，竟藏如此多积弊。”
执夫仰望夜空，低声感慨。
“难怪如此，那些地方官原本效忠的是别国，不是我大秦的臣子。”
俞陌低声对执夫说道。
天下虽已归一，但旧国之间的隔阂仍未完全消散。
问题的根源，正出在这些仍掌权的地方官员身上。
此次会试选拔之人，皆可赴任各地，取代原有官吏。
此举一旦推行，贪赃枉法之辈必将大幅减少。
巡查整整一月，乡试终于落幕，执夫这才返回咸阳。
嬴政望着案前堆积如山的信函，眉头紧锁。
每一封信，都意味着一名官员被处决。
满桌密信，足见死于执夫之手者何其众多。
“执夫啊执夫，派你去，或许是朕错了。”
嬴政轻叹一声，语气中满是无奈。
接下来的会试，将由李斯与吕不韦协同郡守监考，不再需要执夫出手清理。
执夫回到家中休整数日，便再度前往虎骑山。
“已过一个多月，吴志为何仍无音讯？”
执夫站在山崖边，低声自语。
他本等着吴志带回虎骑，好为他们安置妻室，安顿生活。
可至今杳无消息，令人心焦。
“或许路途遥远，途中有所延误。”
俞陌在一旁安慰道。
话音未落，一名斥候飞奔而至。
“报！”
“夫长，出事了！”
那人跪地喘息，声音急促。
执夫神色一凛，沉声问：“何事，速说。”
“我们……已十二日未收到吴志一行的任何消息。”
“派出多批探子搜寻，皆无所获。”
执夫听完，心中已有不祥预感。
“俞陌，传令虎骑暂停一切事务，即刻在虎骑山集结，等我归来便立即出发。”
言罢，翻身上马，直奔王宫而去。
嬴政正在批阅奏章，听闻执夫紧急求见，当即搁笔起身。
他深知，执夫口中所谓的“急事”，从来都不是小事。
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